Les meilleures plantes médicinales pour votre bien-être en 2022

"La vie ne consiste pas seulement à exister, mais à vivre en bonne santé." - (Martial)

Moringa, sauge, laurier : ce ne sont que quelques-unes des anciennes plantes médicinales aux propriétés exceptionnelles pour la santé, qui méritent d'être redécouvertes en raison de leurs qualités uniques, appréciées depuis des siècles.

Il s'agit de plantes dont l'efficacité thérapeutique a souvent été prouvée à la fois par la science et par l'usage populaire, même si dans certains cas, des confirmations scientifiques supplémentaires sont nécessaires. Néanmoins, les perspectives sont prometteuses.

Voici quelques informations historiques sur les plantes médicinales, quelques données sur leur utilisation contemporaine et quelques plantes médicinales à garder à l'esprit pour votre bien-être en 2022.

Plantes médicinales, un secteur en plein essor

Le secteur des plantes médicinales et aromatiques connaît une croissance importante, comme le montre l'Ismea (Institut des services pour le marché agricole et alimentaire).

En Italie seulement, il existe actuellement environ 6 000 entreprises dans ce secteur, cultivant sur 24 000 hectares et produisant 25 millions de kilogrammes, ce qui couvre 70 % des besoins nationaux. L'Italie se classe également au quatrième rang dans l'Union européenne, après la Pologne, la Bulgarie et la France (1).

Plantes médicinales, qu'est-ce que c'est ?

Les plantes médicinales répertoriées dans des listes officielles établies par la loi en 1931 sont définies par l'OMS (Organisation mondiale de la santé) comme suit : elles contiennent dans un ou plusieurs organes des substances qui peuvent être utilisées à des fins thérapeutiques ou préventives, ou sont des précurseurs de semi-synthèses chimiques pharmaceutiques.

L'ensemble des principes actifs (phytocomplexes) de la plante a un potentiel d'action qui résulte de l'effet synergique et combiné de toutes les parties de la plante.

Que signifie une plante médicinale ?

"Officinale" vient de la désignation des laboratoires pharmaceutiques, également appelés officines, où les pharmaciens fabriquaient autrefois des pommades, des huiles, des thés, des parfums et des médicaments pour traiter diverses maladies.

Plantes médicinales : la quête du bien-être a des racines millénaires

La plus ancienne mention écrite de l'utilisation de plantes médicinales pour la préparation de médicaments a été trouvée sur une tablette sumérienne de Nagpur datant d'environ 5000 ans.

Elle contenait 12 recettes pour la préparation de médicaments se référant à plus de 250 plantes différentes, y compris des alcaloïdes tels que le pavot, la jusquiame et la mandragore.

Déjà dans les poèmes épiques d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée (800 av. J.-C.), il est fait référence à 63 espèces de plantes appartenant à la phytothérapie minoenne, mycénienne, assyrienne et égyptienne.

Des traces de plantes aromatiques se trouvent également dans la Bible et le Talmud. Les œuvres d'Hippocrate contiennent pas moins de 300 plantes médicinales "officinales" aux effets physiologiques divers.

Les Arabes ont cependant développé de véritables médicaments à base de plantes grâce à leurs études en chimie et à leurs connaissances scientifiques. Au début des années 1900, des remèdes naturels ont été élaborés (2).

Aujourd'hui, après la synthèse des principes actifs en laboratoire, où la création de molécules imitant les principes actifs des plantes imite leur fonctionnement, le pharmacopée moderne est née. L'utilisation de plantes médicinales relève de la phytothérapie, de l'homéopathie, mais aussi de la médecine officielle, qui continue à étudier leurs effets et avantages principalement dans le domaine de la chimie des plantes.

Moringa Oleifera : L'arbre miraculeux

L'histoire et la connaissance du Moringa Oleifera sont aussi anciennes que celles des plantes médicinales, comme le souligne l'International Tree Foundation, la communauté d'agriculteurs, de forestiers et de partisans fondée en 1922, qui se consacre à la restauration et à la préservation des forêts ainsi qu'à la promotion de cultures forestières pour les générations futures.

Déjà dans l'ancienne Égypte, le Moringa était utilisé pour la fabrication de parfums et était connu dans l'Antiquité classique grecque et romaine.

Originaire d'Inde, le Moringa est cultivé en 13 variétés dans différentes parties du monde, fournissant des nutriments précieux et des avantages pour les populations locales. Aujourd'hui, il gagne en popularité, même en Europe.

Considérée comme l'une des plantes les plus riches en nutriments de la planète, également connue sous le nom d'"arbre miraculeux" et d'"arbre de vie", elle est utilisée dans les régions pauvres du monde pour lutter contre la malnutrition et est extrêmement riche en antioxydants et en flavonoïdes.

• En savoir plus sur ce qu'est le Moringa

Toutes les parties de l'arbre Moringa sont comestibles : des feuilles aux graines, des fleurs aux racines. Le contenu de cette plante comprend environ 27 vitamines, tous les 9 acides aminés essentiels, 46 antioxydants, de nombreux minéraux et de fortes concentrations de protéines.

Lorsque la plante est séchée, elle est encore plus riche en nutriments (3) avec des micronutriments tels que : dix fois plus de vitamine A que les carottes ; 17 fois plus de calcium que le lait ; 15 fois plus de potassium que les bananes ; 25 fois plus de fer que les épinards et neuf fois plus de protéines que le yaourt.

• Plantez votre arbre Moringa

Parmi les nombreux avantages, les effets antibactériens, anti-inflammatoires, anti-anémiques, ainsi que la riche et rare combinaison de zéatine, de quercétine, de sitostérol, d'acide caféique et de kaempférol dans le Moringa sont reconnus.

Cela fait du Moringa un antioxydant apprécié pour ses activités anti-tumorales, antipyrétiques, antiépileptiques, anti-ulcéreuses, antispasmodiques, diurétiques, hypotensives, hypolipidémiques, antidiabétiques, hépatoprotectrices, antibactériennes et antifongiques (4).

Le Moringa peut être préparé en infusion ou en décoction, ou pris sous forme de capsules et de poudre.

• Découvrez comment prendre le Moringa Oleifera.

Laurier

Commun sur les côtes du sud de l'Italie, de la Grèce et de l'Asie mineure, le laurier est une plante typique de la Méditerranée. Résistant et poussant à l'état sauvage, il peut atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur.

Le laurier (Laurus nobilis), riche en huile essentielle (jusqu'à 3 % dans les feuilles et les fleurs et 10 % dans les baies), est un arbre à feuilles persistantes dont les propriétés sont connues depuis des siècles en phytothérapie et en cuisine.

Quelques feuilles de laurier dans les rôtis de poisson et de viande ainsi que dans les soupes de légumineuses donnent une saveur unique.

L'utilisation du laurier est également connue en dermocosmétique depuis 2500 av. J.-C., notamment pour la fabrication du savon d'Alep avec de l'huile d'olive, qui offre des propriétés nettoyantes douces pour la peau irritée.

L'arbre a une forte et ancienne signification symbolique et des associations mythologiques (comme le mythe d'Apollon et de Daphné). Une couronne de laurier - du latin "Laurus" - est un symbole de gloire et d'immortalité et était donnée aux poètes victorieux lors de concours, dont subsiste encore aujourd'hui la traditionnelle couronne sur la tête des diplômés.

Le laurier est surtout connu pour ses propriétés digestives et carminatives, pour soulager les coliques et les ballonnements, stimuler l'appétit, dissoudre le mucus, soulager les symptômes de l'arthrite (huile de laurier) et éloigner les insectes et les parasites.

Pour préparer des infusions et des tisanes, quelques feuilles dans de l'eau bouillante pendant environ 10 minutes suffisent. Veillez à ne pas le confondre avec le laurier-cerise, qui lui ressemble mais qui est toxique.

La Sauge

Salvia officinalis, de la famille des Lamiacées, également appelée "herbe sacrée", est un arbuste à feuilles persistantes avec des fleurs violettes, et son nom dérive probablement du latin "salus", signifiant santé.

Depuis des siècles, la sauge est reconnue comme plante médicinale et pousse à l'état sauvage dans les garrigues méditerranéennes.

Parmi les plantes aromatiques les plus couramment utilisées en cuisine, la sauge possède des propriétés de nettoyage dermatologique, anti-inflammatoires, antiseptiques, désodorisantes et cicatrisantes.

D'autres effets connus sont la lutte contre l'acné hormonale, le contrôle de la transpiration excessive, les propriétés antifongiques et œstrogéniques, ainsi que les effets stimulants, digestifs et antispasmodiques.

Elle est excellente comme épice fraîche ou séchée pour les légumineuses, les pâtes, la viande et le poisson, ou comme tisane après les repas pour stimuler la digestion.

Le Crataègue

L'Épine blanche

L'Épine blanche commune (Crataegus monogyna - une espèce courante de la famille des Rosacées) pousse à l'état sauvage et se trouve dans les régions européennes et nord-américaines de l'hémisphère nord jusqu'en Asie.

En Italie, il pousse sur toute la péninsule au bord des forêts et des prairies boisées.

Avec ses jolies fleurs blanches, il est utilisé pour la formation de haies décoratives, mais possède également des propriétés médicinales reconnues, telles que des effets protecteurs sur le cœur et apaisants ainsi que des propriétés antioxydantes, grâce à sa teneur en flavonoïdes et antioxydants.

On lui attribue également d'excellentes propriétés pour contrôler les maladies cardiovasculaires et les troubles digestifs, pour traiter certaines anxiétés et maintenir une pression artérielle saine.

Il peut être consommé de différentes manières, la préparation sous forme d'infusion étant la plus courante, souvent en combinaison avec d'autres ingrédients pour favoriser la détente.

Thym

Le Thym commun (Thymus vulgaris - famille des Lamiacées) est un arbuste aux fleurs roses-lilas, ayant un parfum et des propriétés similaires à la menthe et à l'origan (car appartenant à la même famille).

Il est en fait connu et apprécié en cuisine comme plante aromatique, mais ses propriétés incluent également des avantages tels que le contrôle du cholestérol, le soulagement de la toux, de l'acné, des propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes, ainsi que l'amélioration de la digestion en raison de sa forte teneur en flavonoïdes.

Outre son utilisation comme épice sur nos tables, il est souvent cultivé sur des balcons ou dans des jardins et utilisé en tisanes pour améliorer la digestion, soulager les crampes digestives, comme tonique pour soulager le stress et pour nettoyer le corps (5)*.

Mélisse

La Mélisse (Melissa officinalis) est une plante herbacée vivace aux délicates fleurs blanches, appartenant à la famille des Lamiacées et répandue dans la région méditerranéenne.

Elle a un parfum agréable de bergamote et de citron et est connue pour préparer des infusions rafraîchissantes et relaxantes. Grâce à son arôme citronné, elle est également appelée mélisse citronnelle et est utilisée en cuisine pour apporter saveur et fraîcheur.

La mélisse a des propriétés calmantes et sédatives.

Elle peut être cultivée dans différents types de sols, de préférence dans des sols ombragés et légers, de préférence à la fin du mois de mars. C'est sans aucun doute un excellent choix pour enrichir la zone des plantes aromatiques dans votre jardin ou sur votre balcon.

La Souci

Le Souci (Calendula officinalis) se distingue par ses grandes fleurs oranges et appartient à la famille des Astéracées. Il est originaire du Maroc, mais est aujourd'hui cultivé dans le monde entier.

Son utilisation est comme cicatrisant, antispasmodique et la décoction est considérée comme analgésique pour les douleurs menstruelles et abdominales, en plus de réguler le cycle menstruel.

Le Souci est également utilisé dans les gouttes pour les yeux et les crèmes (également intimes) aux propriétés anti-inflammatoires et anti-acné, ainsi qu'apaisantes pour la peau.

Il est utilisé comme compresse maison pour soulager les gonflements, tandis que le trempage des fleurs dans de l'huile d'olive (50 g sur ½ litre) est utilisé pour soulager les brûlures, les coups de soleil et les gelures.

Le Souci se développe mieux dans un sol riche et léger en plein soleil, et les graines peuvent être récoltées juste en dessous de la couronne de fleurs.

Plantes médicinales pour nous dorloter et prendre soin de nous toute l'année

Toutes ces plantes médicinales et herbes aromatiques et médicinales partagent la caractéristique de la facilité avec laquelle elles peuvent être trouvées et cultivées, que ce soit dans le jardin ou dans des pots sur un balcon. Grâce au climat doux de la région méditerranéenne, il n'est pas difficile de les avoir à disposition toute l'année ou pendant de courtes périodes, en les conservant par séchage.

La Moringa, bien qu'originaire de l'Inde et cultivée avec succès également dans des régions arides de la planète, comme en Afrique, est aujourd'hui considérée comme une culture d'excellence en Europe, où la Moringa rouge a trouvé son habitat idéal.

Lorsqu'elle est cultivée et séchée de manière naturelle, sans utilisation de pesticides et avec un processus de certification strict et transparent, elle conserve tous les phytonutriments essentiels et les composés bénéfiques qui en font l'une des plantes médicinales les plus prometteuses en 2022.

Références :

• https://www.ortodacoltivare.it/aromatiche/officinali.html
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3358962/#ref16
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3358962/
• https://www.ilsole24ore.com/art/cresce-consumo-erbe-aromatiche-e-settore-rilancia-l-osservatorio-e-nuovi-investimenti-ADe6hjg?refresh_ce=1
• https://www.repubblica.it/scienze/2016/01/26/news/moringa_la_pianta_magica_con_cui_si_cura_fidel_castro-131687417/
• https://internationaltreefoundation.org/moringa-miracle-tree/
• jpsr.pharmainfo.in
• https://sorgentenatura.it/speciali/alloro
• https://sorgentenatura.it/speciali/prodotti-ricavati-dalla-salvia
• https://www.saperesalute.it/biancospino
• https://www.greenme.it/abitare/orto-e-giardino/timo-proprieta-usi-come-coltivare/
• https://www.edendeifiori.it/289/melissa-officinalis.php
• https://www.coltivazionebiologica.it/calendula-officinalis/
• https://www.stile.it/2020/03/13/piante-officinali-benessere-id-227459/