L'acide folique est un nutriment très connu, en particulier chez les femmes enceintes, mais on entend souvent parler de ses bienfaits sans en comprendre pleinement l'importance.
Qu'est-ce que l'acide folique exactement, à quoi sert-il et pourquoi est-il si important pendant la grossesse?
Cet article vise à répondre à ces questions, en explorant les raisons pour lesquelles ce nutriment est recommandé par les médecins et les nutritionnistes aux femmes qui envisagent une grossesse ou qui sont déjà enceintes.
Qu'est-ce que l'acide folique?
Également connu sous le nom de vitamine B9, l'acide folique est une vitamine appartenant au groupe des vitamines B. Ces dernières sont toutes hydrosolubles, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas être stockées dans notre corps, mais doivent être régulièrement consommées par le biais de l'alimentation.
La B9, en particulier, est une vitamine sensible à la chaleur et soluble dans l'eau, qui peut donc facilement être perdue lors de la cuisson ou si elle n'est pas consommée correctement.
C'est pourquoi, en plus d'une alimentation équilibrée, elle est souvent complétée par des compléments alimentaires spécifiques, en particulier pendant les phases de la vie où la croissance cellulaire est plus intense, par exemple pendant l'enfance, l'adolescence, la recherche d'une grossesse et la grossesse elle-même.
Souvent associée à la grossesse, cette substance est en réalité indispensable pour tous : les bienfaits de la consommation d'acide folique chez les hommes sont en effet bien connus.
Où la trouve-t-on dans la nature?
Cette vitamine est présente dans une grande variété d'aliments, d'origine végétale ou animale. Parmi les sources végétales, les légumes à feuilles vertes (tels que les épinards, la laitue, les brocolis et les asperges) sont les plus riches en folates, tout comme les légumineuses telles que les haricots et les pois.
Certains fruits (comme les kiwis, les fraises, les oranges et les citrons) et les fruits secs (noix, amandes et arachides) contiennent également de bonnes quantités de vitamine B9.
En ce qui concerne les aliments d'origine animale, le foie et les autres abats sont parmi les sources les plus riches en acide folique, suivis par les œufs et certains fromages. Cependant, comme nous l'avons mentionné précédemment, l'acide folique est une vitamine sensible qui peut être facilement détruite lors de la cuisson des aliments.
Pour compenser ces pertes, certains aliments transformés (notamment les céréales, les biscottes et les jus de fruits) sont enrichis en acide folique, afin de garantir un apport plus important de cette vitamine essentielle dans l'alimentation quotidienne.
Quels sont les bienfaits de l'acide folique?
Parmi les principales fonctions de l'acide folique, on peut certainement citer son rôle dans la synthèse de l'ADN, de l'ARN et des protéines, éléments clés pour la prolifération et la différenciation des cellules. Cette fonction le rend particulièrement important à toutes les étapes de la vie où la croissance et le développement sont rapides.
Outre cette propriété, l'acide folique contribue également à la formation de l'hémoglobine et à la production de globules rouges sains, en collaboration étroite avec la vitamine B12.
Il ne faut pas oublier non plus la contribution de l'acide folique à la réduction des taux d'homocystéine dans le sang, un acide aminé associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Pourquoi est-il essentiel de prendre de l'acide folique pendant la grossesse?
L'acide folique joue un rôle crucial dans le développement sain du fœtus pendant la grossesse, en particulier au cours du premier trimestre, lorsque les structures fondamentales du système nerveux se forment.
Une carence en ce nutriment, qui, comme nous l'avons mentionné ci-dessus, est indispensable à la synthèse de l'ADN et à la prolifération et la différenciation des cellules, peut entraîner de graves malformations congénitales, telles que celles du tube neural ou le spina bifida, compromettant ainsi gravement la santé du bébé.
L'acide folique est également un excellent allié pour la santé de la mère car, en favorisant la production de globules rouges et en favorisant un bon métabolisme du fer, il prévient l'anémie.
Quand (et combien) prendre de l'acide folique pendant la grossesse
La prise d'acide folique pendant la phase préconceptionnelle, au moins un mois avant la conception, aide à préparer le terrain pour un début de grossesse serein, en favorisant la formation des cellules et le bon développement initial.
Au cours du premier trimestre, il est utile de continuer à prendre de l'acide folique de manière régulière, car c'est à ce stade que se forme le tube neural et chaque jour de soutien devient important. Ensuite, après la douzième semaine, vous pouvez évaluer avec votre médecin s'il convient de poursuivre le traitement à des doses adaptées en fonction de l'évolution de la grossesse.
Si la grossesse n'était pas planifiée, il est conseillé de commencer immédiatement la prise quotidienne, afin de combler rapidement le manque de protection initial et d'apporter un soutien au système reproductif à un moment crucial.
Quelle est la dose quotidienne recommandée?
Les besoins en acide folique varient en fonction des circonstances. En général, pour la population adulte, la dose recommandée est de 0,4 mg par jour. Cependant, pour les femmes qui envisagent une grossesse, une dose plus élevée, à savoir 0,6 mg par jour, est recommandée, tandis que pour celles qui allaitent, elle est de 0,5 mg par jour.
Il est important de noter qu'une carence en acide folique peut entraîner de graves problèmes de santé ou affecter le bon développement du système nerveux du fœtus, augmentant ainsi le risque de malformations.
Les conséquences d'une carence en acide folique pendant la grossesse
Une carence en folates pendant la grossesse peut avoir des conséquences importantes tant pour la mère que pour l'enfant à naître. En effet, lorsque les niveaux de cette vitamine sont trop bas, le corps produit des globules rouges plus gros que la normale et moins efficaces, ce qui entraîne un dysfonctionnement pouvant conduire à l'anémie.
Cette affection peut affaiblir davantage la future maman, affectant sa santé et son énergie tout au long de la grossesse.
Mais les risques ne s'arrêtent pas là : un dosage inadéquat d'acide folique peut également compromettre le développement du système nerveux de l'enfant, augmentant le risque de malformations congénitales telles que le spina bifida, une malformation de la fermeture des vertèbres qui expose la moelle épinière à des malformations plus ou moins graves, et l'anencéphalie, une affection rare mais grave qui empêche le bon développement du cerveau et du crâne.
Il est donc essentiel de garantir un apport adéquat en acide folique pour prévenir ces problèmes et favoriser une grossesse saine.
Excès et effets indésirables
Il est rare de souffrir d'un excès d'acide folique, car le corps a tendance à l'éliminer par l'urine. Cependant, dans des cas extrêmement rares, un surdosage peut se manifester par des symptômes assez subtils, car difficiles à identifier.
Il est possible de ressentir des tremblements, de la nervosité, des réactions allergiques et des problèmes cardiaques ou rénaux, même si, il est utile de le répéter pour ne pas semer inutilement la panique, ces scénarios sont très improbables.
La meilleure pratique reste toujours la suivante : suivre les doses indiquées, informer votre médecin de tout traitement médicamenteux en cours et faire régulièrement le point sur votre état de santé, afin d'utiliser l'acide folique de manière correcte et éclairée.
Comment prendre de l'acide folique avant et pendant la grossesse?
Prendre la bonne dose d'acide folique avant et pendant la grossesse est essentiel pour garantir le bien-être de la mère et du bébé en développement.
Cependant, il n'est pas toujours facile d'obtenir la quantité nécessaire de cette vitamine uniquement par l'alimentation, et c'est là que les compléments alimentaires peuvent faire la différence.
Afin d'assurer un apport quotidien constant en acide folique, RedMoringa a développé un complément alimentaire pour les femmes enceintes contenant 400 mcg d'acide folique par dose, enrichi en moringa, une plante riche en antioxydants, vitamines et minéraux.
Cette combinaison unique fournit non seulement les besoins quotidiens en vitamine B9 des femmes enceintes, mais améliore également l'absorption des principes actifs, favorisant le développement du tube neural du fœtus et contribuant à la croissance des tissus maternels.
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