Remèdes pour s'endormir : lesquels sont les plus efficaces ?

Parmi les herbes qui peuvent aider à dormir, citons la valériane, le pavot à opium, la lavande, la passiflore, le houblon, la mélisse, et bien d'autres.

Ce sont des remèdes naturels et alternatifs qui peuvent également être utilisés en combinaison lorsque l'endormissement est difficile à la même heure.

Ce sont des solutions temporaires et non personnalisées, donc pas toujours adaptées à tout le monde.

Explorons donc davantage certaines des principales herbes utilisées pour favoriser le sommeil et leurs éventuelles contre-indications.

Table des matières:

1. Insomnie : Un Italien sur 7 dort mal
2. Herbes qui aident à dormir : Lesquelles sont-elles ?
3. Lavande
4. Mélisse
5. Pavot à opium
6. Valériane
7. Herbe à chat
8. Passiflore
9. Valériane
10. Herbes pour dormir : Attention aux interactions médicamenteuses

Insomnie : Un Italien sur 7 dort mal

Si un Italien sur sept dort mal, comme l'affirme l'Istituto Superiore di Sanità (ISS), l'insomnie est le "fléau de notre génération" (The Vision) avec 45% des Italiens souffrant d'insomnie temporaire et 9 millions de personnes souffrant d'insomnie chronique.

Les raisons sous-jacentes à cette véritable "épidémie" vont du mode de vie peu sain au stress en passant par le vieillissement et la prise de certains médicaments.

Par exemple, des choses comme le coucher irrégulier, le sommeil excessif pendant la journée, la consommation de repas lourds avant le coucher, le manque d'activité physique et l'utilisation d'appareils électroniques au lit peuvent entraîner des états d'insomnie.

Certains remèdes naturels tels que des herbes spécifiques peuvent aider à la détente et à l'endormissement en cas de difficultés à s'endormir.

Dans les cas plus graves liés à l'insomnie et associés à la dépression, à l'anxiété, au stress ou à d'autres affections (comme l'apnée du sommeil, les maux de tête, l'hyperactivité thyroïdienne, les intolérances alimentaires, etc.), il est conseillé de consulter son médecin de famille.

Herbes qui aident à dormir : Quelles sont-elles ?

L'insomnie est l'incapacité de s'endormir à l'heure prévue.

Les somnifères et les médicaments contre le rhume induisant la somnolence peuvent offrir un soulagement temporaire, mais ils ne conviennent peut-être pas à tout le monde et peuvent avoir des effets secondaires.

On peut choisir des herbes pour soutenir le sommeil, qui contiennent souvent des substances actives présentes dans certains médicaments, bien que chaque type de remède ait ses propres contre-indications qui doivent être évaluées au cas par cas.

Lavande

La lavande (Lavandula officinalis) est une plante herbacée et un arbuste à feuilles persistantes appartenant à la famille des Lamiacées, la même famille que la menthe.

Originaire du bassin méditerranéen, elle comprend environ 25 espèces différentes.

Le parfum de la lavande est assez agréable, et diverses études ont montré que l'huile essentielle de lavande utilisée en aromathérapie peut réduire l'agitation, même chez les personnes atteintes de démence.

De plus, une étude observationnelle a montré que la lavande a aidé les personnes souffrant d'insomnie, avec une différence notée entre l'utilisation de l'huile de lavande et de l'huile d'amande.

Les effets apaisants et relaxants de la lavande sont connus depuis longtemps.

Le nom "Lavandula" vient du mot latin "lavare", qui signifie "laver", car la lavande était déjà utilisée dans l'Antiquité pour la purification et la parfumation du corps.

Outre son effet apaisant et relaxant, la lavande a également des effets bénéfiques tels que le soulagement des maux de tête et de l'insomnie, grâce à ses propriétés qui agissent sur la neurotransmission de la sérotonine (l'hormone du bonheur) dans le système nerveux central.

Il est souvent recommandé en phytothérapie d'avoir une plante de lavande dans la chambre à coucher pour favoriser un meilleur sommeil.

Mélisse

La mélisse (Melissa officinalis) est une plante herbacée vivace de petite taille avec un parfum de citron.

Originaire du sud de l'Europe et de l'Asie, elle appartient à la famille des Lamiacées.

Ses principales fonctions sont apaisantes et antispasmodiques, ce qui la rend adaptée au traitement de l'anxiété, de la dépression et des troubles du sommeil.

La plante pousse souvent à l'état sauvage dans les jardins, et ses propriétés apaisantes et favorisant le sommeil sont connues depuis longtemps en phytothérapie.

Cependant, il n'existe pas suffisamment de preuves de l'efficacité de la mélisse seule contre l'insomnie ; elle semble mieux fonctionner en combinaison avec la valériane.

L'effet apaisant de la mélisse se produit à des doses faibles, et elle semble être un remède sûr. Cependant, si elle est prise avec des tranquillisants, elle peut entraîner une sédation excessive.

Il est également déconseillé de prendre de la mélisse chez les personnes souffrant d'hypothyroïdie, car elle peut inhiber partiellement l'activité thyroïdienne. Elle doit également être évitée pendant la grossesse, l'allaitement et chez les personnes présentant un risque accru de glaucome.

Eschscholzia

L'eschscholzia ou pavot de Californie (Eschscholzia californica) est une plante herbacée de la famille des Papaveraceae avec des fleurs orange. Elle est originaire du Mexique et de la Californie.

L'eschscholzia contient des alcaloïdes qui agissent sur le système nerveux central, ayant des propriétés apaisantes et favorisant le sommeil. Elle est souvent utilisée pour induire la somnolence, notamment en cas d'anxiété et de dépression. En homéopathie, elle est couramment utilisée dans les traitements visant à favoriser le sommeil, même chez les enfants de six ans et plus.

L'utilisation d'eschscholzia n'est pas recommandée en cas de prise de barbituriques, d'antidépresseurs, pendant la grossesse et l'allaitement.

Valériane

La valériane (Valeriana officinalis, famille des Valerianaceae) est utilisée depuis des siècles en raison de ses propriétés apaisantes et favorisant le sommeil.

Elle a été intégrée dans la "Pharmacopée officielle de la République italienne et des médicaments à base de plantes", tout comme la lavande, la mélisse, la camomille et le houblon.

Fréquente en Europe et en Asie, elle possède des propriétés calmantes et est utilisée comme léger sédatif en cas d'insomnie.

Son extrait est obtenu à partir de racines séchées et sert à favoriser la détente et l'induction du sommeil.

Ses principaux effets incluent l'amélioration de la qualité du sommeil, et elle fonctionne mieux, comme l'ont montré diverses études, à faibles doses et en combinaison avec d'autres herbes telles que la mélisse ou la mélatonine, qui est une hormone naturelle présente dans certains aliments et suppléments alimentaires.

Les acides présents dans la valériane peuvent inhiber l'activité du GABA (acide gamma-aminobutyrique), un neurotransmetteur qui influence l'excitabilité neuronale.

Les effets secondaires possibles comprennent des maux de tête, de l'insomnie, une bradycardie (ralentissement de la fréquence cardiaque), une baisse de la pression artérielle, de l'irritabilité, et il est déconseillé de l'utiliser pendant la grossesse, l'allaitement et en combinaison avec des barbituriques.

Herbe à chat

L'herbe à chat (Nepeta cataria) est une plante herbacée vivace, également connue sous le nom de cataire. Elle appartient, comme la mélisse et la lavande, à la famille des Lamiacées.

Son nom provient du fait qu'elle est très appréciée des chats, bien que toutes les "herbes à chat" vendues dans les animaleries ne soient pas de la Nepeta cataria. Souvent, il s'agit d'herbes destinées à la digestion des chats, tandis que seule la Nepeta Cataria a des effets spécifiques.

Le composant volatil qu'elle contient, le népétalactone, agit sur le système opioïde de différentes espèces de chats. Des herbes similaires du Japon et de Chine, telles que le matatabi et le vin argenté, produisent des effets similaires.

Les avantages observés chez l'homme sont principalement apaisants, bien que la médecine moderne ne les reconnaisse pas. Ils peuvent causer de la somnolence, mais il est fortement recommandé de les utiliser en petites quantités.

En réalité, une consommation excessive peut être dangereuse. Par exemple, elle peut provoquer des contractions utérines pendant la grossesse.

Houblon

Le houblon (Humulus lupulus) est une plante de la famille des Cannabacées, utilisée non seulement pour aromatiser la bière, mais aussi pour lutter contre l'anxiété et l'insomnie.

En fait, c'est une plante vivace aux propriétés apaisantes, donc son utilisation en association avec des antidépresseurs et des sédatifs n'est pas recommandée.

En particulier, les fleurs sont utilisées pour traiter les cas légers d'insomnie, d'où le dicton : "Dormir sur des oreillers remplis de fleurs de houblon favorise le sommeil".

En général, tout comme la valériane, le houblon est également pris en faibles doses et en combinaison avec d'autres herbes pour assurer la sécurité. Les effets des fortes doses ne sont pas connus, mais des rapports de démangeaisons cutanées lors de la manipulation de la plante existent.

De plus, en raison de ses propriétés semblables à celles des œstrogènes, le houblon doit être évité par les femmes atteintes d'un cancer du sein ou présentant un risque accru de cancer du sein.

Kava

La "kava" ou "kava kava" (de la famille des Pipéracées) est le nom des racines et du rhizome d'une plante répandue dans le Pacifique Sud (Piper methysticum).

Des preuves scientifiques significatives ont mis en évidence ses propriétés anxiolytiques et inductrices du sommeil.

La dose dépend de la quantité de principes actifs, les kavalactones, qui, dans une utilisation normalisée, ne devraient pas dépasser 30%.

L'utilisation de la kava est fortement déconseillée en même temps que d'autres anxiolytiques, barbituriques et benzodiazépines, ainsi qu'en cas de maladie de Parkinson.

De plus, certaines études ont mis en évidence des altérations neurologiques et des états d'hépatotoxicité, principalement liés aux méthodes de préparation. Il est conseillé de faire preuve de prudence lors de l'utilisation de la kava et de consulter un professionnel de la santé avant de la prendre, surtout en raison des effets secondaires et des possibles interactions avec d'autres médicaments.

Passiflore

La "passiflore" ou "passiflore incarnée" (famille des Passifloracées) est une plante grimpante originaire d'Amérique du Nord, utilisée depuis longtemps comme léger sédatif.

Comme l'ont montré différentes études sur des souris, elle a des effets apaisants et favorise un sommeil prolongé.

Elle a contribué à réduire l'anxiété et la nervosité chez l'homme, bien qu'il n'existe pas suffisamment de preuves de son efficacité dans le traitement de l'insomnie.

Son utilisation semble être sûre, mais elle doit être évitée en cas de prise d'autres médicaments sédatifs, pendant la grossesse et l'allaitement.

Scutellaire

La "scutellaire", de la même famille de plantes que la menthe (Lamiacées), est une plante herbacée aux fleurs violettes, similaires à celles de la lavande.

En phytothérapie, elle est utilisée pour ses propriétés naturelles apaisantes et favorisant le sommeil. Elle a également une action anti-inflammatoire, comparable aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), mais sans les effets secondaires sur l'estomac.

Les principaux composants actifs se trouvent surtout dans les racines.

Actuellement, il n'existe pas de preuves scientifiques de l'efficacité et des recommandations posologiques de cette plante. Il y a aussi des discussions sur sa potentiellement toxicité hépatique.

Il est déconseillé de l'utiliser pendant la grossesse, l'allaitement et en même temps que d'autres sédatifs.

Somnifères, attention aux interactions avec les médicaments

En général, il est important de noter que, comme le recommande également l'American Academy of Sleep Medicine, il est prudent de faire preuve de prudence lors de la prise de compléments alimentaires, même s'ils sont naturels et de bonne qualité, pour éviter d'éventuelles interactions avec les médicaments (tels que les tranquillisants, les barbituriques, les antidépresseurs, etc.). Pour cette raison, il est toujours conseillé d'en discuter d'abord avec votre médecin traitant.

En particulier, en cas d'insomnie sévère, il se peut que d'autres problèmes sous-jacents nécessitent une évaluation plus approfondie par un professionnel de la santé.

En conclusion, bien que les herbes puissent offrir une solution naturelle pour favoriser le sommeil, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant de les utiliser, en particulier si l'on prend déjà des médicaments ou si l'on souffre de problèmes de santé spécifiques.

Il est également important de souligner que l'efficacité de ces remèdes peut varier d'une personne à l'autre, et il peut être nécessaire d'expérimenter avec différentes herbes et dosages pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour chaque individu.